Экология изучает взаимодействия организмов между собой и с окружающей средой. Поэтому объектами исследования в экологии являются как отдельные организмы, так и популяции и сообщества живых организмов разных видов, которые обмениваются материей, энергией и информацией с окружающей средой.
Фундаментальное понятие экологии - биосфера. Определение биосферы как особой оболочки Земли, включающей все живые организмы на планете, и само ее название были предложены в 1875 г. видным австрийским геологом Э.Зюссом.
Глубокое и широкое представление о биосфере было разработано великим русским ученым академиком Владимиром Ивановичем Вернадским (1863 - 1945). Учение о биосфере является одним из крупнейших и интересных его обобщений в области естественных наук. Основные идеи В.И.Вернадского по проблемам
11
биосферы сложились в начале XX столетия. В 1926 г. они были изложены в книге "Биосфера". Различные стороны учения о биосфере рассматривались им во многих статьях и в большой, опубликованной через 20 лет после его смерти, монографии "Химическое строение биосферы Земли и ее окружение", которую он называл главной книгой своей жизни.
В 1935 г. английский биолог Артур Джорж Тенсли ввел основное понятие экологии - экосистема. Под экосистемой понимается такое единство взаимосвязанных организмов и среды обитания, при котором обеспечиваются круговорот веществ, противостояние внешним воздействиям, производство биологической продукции и некоторые другие функции саморегуляции. Понятие экосистемы включило не только биологические элементы - организмы, но и абиотические факторы, необходимые для жизни этих организмов: температуру, влажность, освещенность, уровень радиации и т.п.
Впервые понятие социальная экология было использовано американскими социологами Р. Парком, Э. Берджессом и Р. Маккензи в середине 20-х годов XX в. в качестве названия теории, изучающей внутренние механизмы поведения населения крупного индустриального города. Ныне понятие "социальная экология" приобрело новое значение. Социальная экология в современном виде начала свое развитие с конца 60-х годов XX в. фактически заново.
Одновременно с социальной экологией стала развиваться экология человека, изучающая взаимосвязи человека с окружающей средой, воздействие человека на среду и воздействие загрязненной природной и социальной среды на человека. Это направление экологии тесно связано с проблемами сохранения физического и психического (душевного) здоровья человека в загрязненной окружающей среде. В ряде работ социальную экологию и экологию человека рассматривают совместно как социальную экологию.
Угрозу окружающей среде из-за развития человеческой цивилизации и, в свою очередь, огромное влияние загрязненной окружающей среды и ограниченности природных ресурсов на возможности развития человеческого общества продемонстрировали научные результаты Римского клуба и других экологических организаций, начиная с 1972 г. (см. главу 19). С этого момента стало ясно, что экологические проблемы из локальных превратились в глобальные, т.е. охватывающие все человечество.
- Что такое экология?
- Какие направления экологии вы знаете?
- Что такое социальная экология?
- Что такое экология человека?
- Что такое экологическая безопасность?
12