Первым этапом изучения животного мира конкретного района является выявление его фауны - видового состава животных, обитающих на данной территории. Список видов животных, сведения о характере их пребывания, биотопическом размещении, относительной численности - основа для последующих работ в области зоогеографии, экологии, охраны природы, краеведения. В настоящее время для большей части территории нашей страны такая инвентаризация фауны позвоночных животных уже выполнена. Опубликовано большое число общих и региональных фаунистических сводок, содержащих сведения о распространении, биотопическом и сезонном размещении, численности и биологии отдельных видов.
Однако состав животных не остается постоянным, происходят изменения ареалов отдельных видов в результате расселения одних или сокращения численности и распространения других. Особенно интенсивно эти процессы происходят в настоящее время в связи с усиливающимся антропогенным воздействием на среду обитания животных и непосредственно на них самих. Для определения тенденций и результатов происходящих изменений в составе, численности и размещении животных необходимы периодические ревизии фауны. Особенно это важно для своевременного выявления видов, популяции которых быстро сокращаются, они становятся редкими или даже исчезнувшими. Кроме того, остались районы, фауны которых изучены очень слабо, даже по отношению к таким группам, как птицы или млекопитающие. Поэтому фаунистические работы в современных условиях имеют большой научный и практический интерес. Во многих странах мира в фаунистических наблюдениях помимо специалистов-профессионалов принимают участие и многочисленные любители, овладевшие приемами и навыками определения животных в
14
природной обстановке. Особенно велика роль в таких наблюдениях преподавателей биологии и молодежи - школьников и студентов.
Основным методом изучения видового состава наземных позвоночных служат прямые наблюдения за ними во время экскурсий в различных местообитаниях и наблюдения путем подкарауливания в местах скопления определенных видов, например, на опушках леса, в зарослях кустарников или бурьянов, на открытых ландшафтах, берегах водоемов, участках обилия кормов (свалки, поля фильтрации, окрестности зернохранилищ, рыборазводные пруды). Для выявления животных, ведущих ночной или скрытый образ жизни, используются специальные методы отлова или акустические стимуляторы звуковых сигналов животных - воспроизведение магнитофонных записей их голосов, приборы ночного видения.
Экскурсии, имеющие целью изучение состава и размещения тех или иных групп позвоночных, проводятся во время их наибольшей сезонной или суточной активности. Для выявления видов земноводных наиболее продуктивны раннеутренние, поздневечерние или ночные экскурсии; для пресмыкающихся - дневные; для большинства птиц и крупных млекопитающих - раннеутренние, а для видов с ночной активностью - в вечернее и ночное время.
Среди сезонов года наиболее благоприятны для фаунистических наблюдений весна и первая половина лета - период весенних миграций птиц и размножения большинства позвоночных животных. В это время животные становятся хорошо заметны благодаря своей подвижности, высокой звуковой активности, брачному поведению, строительству гнезд и других укрытий для выведения и выкармливания потомства. Особенно удобно в этот период изучать фауну птиц. Во второй половине лета певчие птицы прекращают пение. Кочующие выводки молодых птиц малозаметны и перемещаются в хорошо закрытые местообитания. Юношеские наряды многих птиц похожи друг на друга так же, как и их позывные звуковые сигналы, что создает большие трудности в определении этих видов. Взрослые птицы начинают послебрачную линьку и также ведут скрытый образ жизни.
Для наблюдений за фауной пресмыкающихся и земноводных весьма благоприятен летний период, когда их активность наиболее высока.
В зависимости от поставленных задач маршруты экскурсий могут закладываться или в одном типе местообитаний, например, в лесах или на берегах водоемов, при изучении
15
лесной или водной и околоводной фауны, либо в наиболее типичных угодьях данного района при изучении фауны этой местности в целом. Планируя маршруты экскурсий, необходимо учитывать особенности местообитания, характеризующегося большим разнообразием животных конкретной группы. Специальное посещение таких угодий увеличивает возможность более быстрого выяснения фаунистического состава изучаемого района, а также обнаружения видов, размещение которых приурочено к локальным участкам. Протяженность маршрута обычно составляет 4-5 км для начинающих и малоопытных наблюдателей и 6-8 км для наблюдателей, овладевших навыками фаунистических исследований и достаточно хорошо знающих изучаемых животных конкретного района.
Во время экскурсии от наблюдателя требуется постоянное внимание, быстрая реакция на каждый звук, шорох, каждое движение в кронах деревьев, траве, кустарниках, каждый всплеск воды. Наблюдатель должен идти по возможности бесшумно, медленно, в случае необходимости моментально замирая на месте. При обнаружении животного необходимо подкрасться к нему, оставаясь незамеченным, как можно ближе для детального его рассмотрения и наблюдения за поведением. При движении к замеченному животному следует двигаться медленно, не делать резких движений, использовать различные укрытия. Основная цель этих приемов - детально рассмотреть и запечатлеть облик животного, особенности его поведения, прежде чем оно заметит наблюдателя и скроется. При этом возможно записать на магнитофон (диктофон) голос наблюдаемой особи.
Одна из главных задач фаунистической экскурсии - правильно определить виды наблюдаемых животных.
К наиболее важным полевым признакам, по которым можно определить вид животного, относятся: общий облик (форма, размеры), наиболее характерные особенности его строения (например, длинные ноги, короткий хвост, особое строение клюва, увеличенные уши и т.д.), окраска, голос, поведение. В отдельных случаях вид можно определить только у пойманного животного - по деталям его строения и окраски, например, у некоторых рептилий, земноводных, пресмыкающихся, мелких млекопитающих (например, мышевидных). Важную роль для определения видов и установления места обитания их, прежде всего ведущих скрытный или ночной образ жизни на конкретной территории, играют следы их деятельности: отпечатки лап на субстрате, тип гнезда, норы и других убежищ, а также поеди, погрызы, перья, шерсть, помет, погадки и т.п.
16
Определение животных в природной обстановке - сложная задача. Ее решение требует определенных навыков и хотя бы минимального знания местной фауны. Желательно первые экскурсии проводить под руководством специалистов-зоологов или опытных натуралистов, умеющих хорошо определять животных.
Большую помощь в определении оказывает использование полевых определителей отдельных групп наземных позвоночных, в которых имеются цветные изображения абсолютного большинства представителей видов, отмечены главные детали их строения, приведены ведущие признаки полевого определения. Для определения птиц по голосу в последнее время стали использовать магнитофонные записи голосов птиц. С помощью портативных магнитофонов (диктофонов) возможно также записывать голос незнакомой птицы, и затем уже дома или в лаборатории определить его с помощью имеющихся записей или консультации специалиста.
Для большинства видов наземных позвоночных, ведущих оседлый образ жизни (период размножения или зимний), распределение их по местам обитания настолько характерно и относительно постоянно в каждом конкретном природном районе, что оно позволяет при встрече незнакомого животного ограничить круг возможных видов, из которых потом можно уже сделать правильный выбор. Например, набор видов птиц, населяющих луга с отдельными кустами и высокими травянистыми растениями, достаточно ограничен и характерен - это луговой чекан, желтая трясогузка, серая славка. На участках низкотравья типичны полевой жаворонок и некоторые другие. Поэтому при определении незнакомой птицы следует предположить, что скорее всего речь идет о каком-то из этих видов. Таким образом, сам тип местообитания может служить первым признаком, позволяющим правильно определить встреченное животное.
Каждая систематическая группа позвоночных животных имеет свою специфику определения в природных или, как говорят зоологи, в полевых условиях.
Наибольшие трудности вызывает полевое определение птиц. Это обусловлено их видовым разнообразием, а также половыми, возрастными, сезонными различиями окраски. В ряде случаев у птиц этих групп различен и внешний облик. В закрытых местах обитания птиц трудно увидеть - тогда их регистрацию и определение обычно производят по голосу. Представители некоторых видов внешне очень похожи друг на друга (например, пеночки,
17
камышевки, самки луней и другие). В таких случаях без использования дополнительных признаков их в природе практически не определить. Наиболее рационально определение видов птиц и других позвоночных с одновременным использованием нескольких признаков.
Как указано выше, тип местообитания позволяет выделить набор наиболее ожидаемых видов птиц. Затем необходимо рассмотреть наиболее заметные особенности строения. Целесообразно сравнивать величину определяемой птицы с хорошо известными: гусем, уткой, вороной, скворцом, воробьем. Общий облик часто позволяет безошибочно отнести встреченную птицу к определенной систематической группе: уткам, чайкам, цаплям, дневным хищникам или другой. При рассмотрении окраски следует учитывать, что она может искажаться при разных условиях освещения. Поэтому нужно прежде всего обращать внимание на ее общий тон и характер: темная, белая, красная, пестрая или другая; особое значение имеют какие-либо цветовые отметки - белая полоса на крыле или крае хвоста, черная шапочка, наличие темного ошейника, светлой брови и т.д. Одним из важнейших полевых признаков для птиц является их голос: пение, позывки, сигналы тревоги. Познание голосов птиц требует длительного времени и в начальный период - присутствия человека, знающих голоса. Выше указывалось, что в настоящее время большую роль в определении птиц по голосу играют записи на магнитофонных пленках и грампластинках. Использование при наблюдениях портативных магнитофонов с записями голосов тех птиц, которые могут быть встречены в обследуемой местности, позволяют уже в полевых условиях правильно определять вид путем сравнения услышанного голоса с записями. При отсутствии магнитофонных записей можно попытаться записать незнакомый голос буквами, слогами, нотами или значками с указанием продолжительности песни (короткая, длинная), ритма (медленная, торопливая), характера исполнения (скороговоркой, плавно, щебечущая, трескучая, свистовая), наличия особых слогосочетаний, выделяющихся звуков, заимствований звуков птиц других видов.
Позднее эти записи сравниваются с описанием голосов, обычно приводимых в полевых определителях птиц или звучащих в магнитофонных записях.
Птицы многих видов хорошо различаются по поведению: характеру полета, перемещению по деревьям и земле, манере сидеть, специфическим движениям тела, хвоста, крыльев при
18
посадке, взлете, тревоге и т.д. Важно также отмечать форму стаи летящих птиц.
Все замеченные особенности поведения необходимо сразу же записывать в записную книжку с тем, чтобы впоследствии сравнить с соответствующими описаниями в полевых определителях или фаунистических сводках. Точному описанию облика, голоса, поведения встреченной в природе незнакомой птицы и правильному определению ее вида поможет и консультация специалистов-орнитологов.
Определение млекопитающих по сравнению с определением птиц менее сложно в силу значительно меньшего видового разнообразия зверей и потому, что многие виды хорошо знакомы даже малоподготовленному наблюдателю. Например, всем известны заяц, лось, еж, белка, кабан, лиса, барсук и некоторые другие звери. Вместе с тем имеются группы видов, которые с трудом определяются даже в лабораторных условиях. Это мелкие млекопитающие - землеройки, полевки, некоторые виды летучих мышей. Установить присутствие таких видов в фауне изучаемого района можно только после их отлова и стационарного определения с использованием особых методик, соответствующих определителей и консультаций у специалистов.
Отлов таких животных проводится с помощью живоловок, давилок, ловчих канавок, специального осмотра различных укрытий. Описание методов отлова можно найти во многих руководствах по изучению мелких млекопитающих.
При встрече с незнакомым млекопитающим прежде всего следует обратить внимание на размеры и общий облик, сравнивая их с таковыми у хорошо известных животных (мышь, крыса, белка, лиса, лось и др.). Одно это уже сильно ограничивает список видов, к которым может относиться встреченное животное.
Хотя окраска волосяного покрова зверей, наблюдаемых в природной обстановке, не всегда правильно воспринимается, потому что в данный момент нередко недостаточное или неравномерное освещение. Тем не менее важно отмечать общий тон меха, наличие полос, пятен, цветовых отметок, размеры и положение ушей и хвоста. В последнем случае следует отметить его пушистость - хвост может быть голым, слабо оволосенным, пушистым, с кисточкой на конце и т.д.
Как и в случае с птицами, большую роль в правильном определении зверей играет биотоп, в котором они замечены, конкретное место встречи (дерево, лесная подстилка, каменная россыпь и др.) и особенности поведения (способ
19
передвижения), место укрытия при встрече с наблюдателем (дерево, вода, земля).
Полевое определение земноводных и пресмыкающихся облегчается крайней видовой бедностью их в умеренных и северных широтах нашей страны. Так, для большей ее территории число видов пресмыкающихся, обитающих в конкретной местности, обычно не превышает 5, а земноводных - 10. В южных районах число их несколько больше. Кроме того, эти животные не так осторожны, как птицы и звери, и во многих случаях их нетрудно поймать или детально рассмотреть с близкого расстояния. В этих случаях виды, хорошо отличающиеся особенностями окраски, размерами, формой тела, особенностями поведения, можно определить без особых затруднений. Виды, отличающиеся деталями строения, можно определить в лаборатории по соответствующим руководствам. Полезно заранее составить список видов земноводных и пресмыкающихся, известных для данного района, и ознакомиться по литературе или коллекциям с их признаками.
Важную роль в изучении фауны любой территории играют следы деятельности животных, поскольку представители некоторых видов, прежде всего млекопитающих, наблюдать непосредственно почти невозможно. Следы многих видов животных можно наблюдать в любое время года, но наиболее информативны эти наблюдения зимой на снегу или на грязи и мокром песке в бесснежный период.
Определять видовую принадлежность следов (или их зарисовок, фотографий) можно с помощью специальных пособий (например, Формозов, 1989). Не менее важно для более полного выявления обитающих в данной местности животных проводить поиски гнезд, нор, убежищ. По внешнему облику, размерам, строению и строительному материалу гнезда, месту его расположения, величине, форме, окраске яиц можно точно определить видовую принадлежность их хозяев (см. Михеев, 1996).
Аналогично можно определить видовую принадлежность нор лисиц, барсуков, енотовидных собак, кротов и др. Можно успешно использовать такие следы трофической деятельности, как погрызы, поеди, остатки жертв, помет (например, поеди белки, полевок, погрыз зайца-беляка, лося, кузницы большого пестрого дятла и др.). Для определения видов можно использовать следы линьки птиц, млекопитающих, пресмыкающихся (перья, шерсть, роговые чешуи).
Во время фаунистических экскурсий наблюдатель отмечает всех встреченных животных, определяет их, фиксирует биотоп и
20
микростацию, где была встречена каждая особь или их группа, характер поведения, число особей в группе. При встрече особей, поведение которых свидетельствует о близости гнезда с птенцами или норы, предпринимаются поиски места размножения и его описание.
В конце экскурсии подводятся общие итоги числа встреч каждого вида и записывается его относительная численность: либо в баллах, либо в числе встреч представителей вида (многочисленный, обычный, редкий) во время экскурсии с указанием длины маршрута.
Все записи ведутся в записной книжке непосредственно на экскурсии. Можно записывать наблюдения на магнитофон. Отмечаются дата, географическое положение места наблюдений, время экскурсии и погодные условия. При проведении экскурсии вначале описывается биотоп, например: хвойный лес (ельник, сосняк-зеленомошник, черничник) или поле злаковых культур и т.д.
В этом случае записи о встреченных видах относятся именно к этому биотопу. Если маршрут пролегает по нескольким биотопам, то их описывают, проходя по маршруту. Встреченные виды фиксируются в каждом из биотопов отдельно, даже при неоднократных встречах на всем протяжении экскурсии. Полезно делать зарисовки следов деятельности животных, начиная с положения гнезд, нор, убежищ.
Снаряжение для проведения фаунистических наблюдений относительно несложное. Бинокль (не менее 7-кратного увеличения), записная (полевая) книжка, карандаш, компас. При возможности очень полезно иметь крупномасштабную карту или план местности. Для начинающих наблюдателей нужен полевой определитель конкретной группы животных. В последнее время используются портативные магнитофоны (диктофоны) с записями голосов птиц для идентификации голоса встреченной кричащей или поющей птицы, либо напротив, записи этого голоса для последующего определения.
21