Применяемые в настоящее время методы количественного учета птиц обычно разделяют на две группы. Первая группа включает методы, при использовании которых определяется плотность населения вида (или видов) - число особей или пар птиц на единицу площади учета. В зависимости от цели учета, экологических особенностей видов, величины обследуемой
21
территории единицы площади могут быть: 1 га, 10 га, 1 км2. Вторая группа объединяет методы, которые позволяют определить относительную численность вида - число особей или пар птиц на какую-то условную единицу измерения: расстояние, время, число встреч за экскурсию или другие показатели. Например, часто подсчитывают число птиц на один километр маршрута, за один час экскурсии или наблюдений на одной точке, процент числа встреч конкретного вида от общего числа встреч всех видов за определенное время, либо на определенном расстоянии.
В последнее время широкое распространение получили методы первой группы, которые называют методами абсолютных учетов. В свою очередь эти методы делятся на маршрутные и площадочные. Маршрутные методы применяются при изучении населения птиц на больших территориях, при исследованиях пространственно-временной структуры населения, при оценке ресурсов видов в пределах их ареалов или их частей, для изучения структуры ареалов и др. Эти методы менее трудоемки, чем площадочные, требуют меньших материальных затрат, позволяют за то же время обследовать значительно большую площадь и тем самым обладают большей представительностью. Их результаты меньше зависят от случайности выбора места учетной пробы и более надежны для экстраполяции. Они позволяют оценивать плотность вида не только в гнездовой период, но и во внегнездовое время, когда птицы постоянно перемещаются по различным местообитаниям.
При изучении тонких территориальных связей отдельных видов или группировок, при необходимости получения высокой точности оценки плотности населения или при исследовании различных аспектов популяционной экологии целесообразно использовать учет на площадках с одновременным картографированием гнездовых участков, либо точек встреч обитающих здесь птиц. Учеты на площадках характеризуются значительно большей полнотой результатов, возможностью выявления птиц со скрытным образом жизни. Эти методы позволяют выяснить детали размещения видов и их территориальные взаимоотношения.
Методы относительного учета применяют прежде всего при изучении фауны для получения сведений о биотопических предпочтениях отдельных видов или групп видов. Здесь применяются балльные оценки численности птиц. Кроме того, эти методы позволяют выяснить пространственную и временную динамику населения птиц при минимальных затратах труда. Эти методы
22
используются при учете птиц, размещающихся вдоль каких-то ландшафтных границ (береговых линий, опушек леса, в придорожных ветрозащитных насаждениях и т.д.), при учете мигрирующих птиц, при посещении птицами водопоев, мест скопления массового корма, во время брачных игр, токования и др. Эти методы характеризуются большей простотой проведения, малыми затратами времени на подготовительные работы и обработку полученных данных. Они доступны и начинающим орнитологам, и любителям.
Выбор тех или иных методов определяется прежде всего задачами конкретного исследования, материальными и временными возможностями, числом и профессиональным уровнем учетчиков. Большую роль играют также природные особенности районов учета, сезон года, экологическая специфика учитываемых птиц.
В настоящее время разработано много вариантов основных методов маршрутного и площадного учетов. Ниже излагаются наиболее универсальные, широко используемые методы учета, которые позволяют получать сравнимые показатели плотности населения для подавляющего числа видов птиц как лесных, так и открытых местообитаний. Необходимо подчеркнуть, что более половины видового состава и около 80-90% общей численности птиц различных ландшафтов нашей страны (исключение составляют Арктика и водоемы) приходится на представителей отрядов воробьинообразных. Лишь на водоемах и околоводных местообитаниях значительную роль играют ржанкообразные и в меньшей степени гусеобразные. Поэтому основные методы учета рассчитаны прежде всего на оценку численности именно этих групп птиц.
Маршрутный учет птиц на постоянной полосе обнаружения - один из наиболее простых методов абсолютного учета, не требующий большой специальной предварительной работы и сложной обработки результатов. Применяется для учета птиц в лесных и открытых биотопах, может быть использован и в разные сезоны года.
Количественный учет птиц в подавляющем большинстве случаев приурочен к гнездовому периоду. В это время птицы наиболее тесно связаны с определенной территорией благодаря видоспецифическим требованиям к местам строительства гнезд, сбора корма для себя и птенцов, укрытий, водопоев, демонстрации брачного поведения. Благодаря многообразным связям с другими компонентами биогеоценозов в это время птицы - важный функциональный элемент конкретных природных
23
комплексов. Население птиц может служить одной из характеристик структуры этих биогеоценозов. Кроме того, высокая звуковая и двигательная активность птиц в этот период позволяет учитывать их с наибольшей полнотой. Под полнотой учета понимается отношение учтенных птиц к общему числу реально обитающих на исследованной территории. Полнота учета зависит от многих факторов: звуковой активности птиц, интенсивности и громкости пения, характера поведения, в том числе особенностей суточного поведения. В свою очередь эти показатели зависят от состояния самих птиц (физиологическое состояние особи, наличие брачного партнера) и среды их обитания (особенности климата и погоды, светового режима, плотности лесного полога, пересеченности местности и т.д.). Таким образом, время проведения учета необходимо приурочивать к периоду наибольшей "заметности" (наилучшей обнаруживаемости) птиц большинства видов в каждом природном районе.
Для лесных зон Европейской России лучший период учета гнездящихся птиц - со второй половины мая до первой пятидневки июля. В более южных районах нашей страны этот срок сдвигается примерно на две-три недели вперед. Наиболее продуктивное для учета время суток - с восхода солнца до 7 - 8 часов утра. Для более полного исследования птиц с сумеречной или ночной активностью необходим дополнительный учет в вечерние или ночные часы.
Маршруты для учета закладываются таким образом, чтобы они проходили по всем наиболее типичным биотопам данного района, с типичным (характерным) соотношением их площадей. В связи с этим перед началом учета необходимо ознакомиться с местностью и выбрать наиболее рациональные учетные маршруты. Удобно прохождение по нешироким лесным просекам, лесоустроительным визирам, тропам. Скорость движения учетчика в лесных биотопах не должна превышать 2 км/ч, в открытых угодьях она может быть несколько выше - до 3 км/ч.
Все перечисленные условия организации и проведения учетных работ являются общими для всех маршрутных методов учета, а указанные сроки и время проведения учета - рациональны и для площадочных методов учета.
Особенности учета на постоянной и единой полосе обнаружения их заключаются в следующем. Учетчик при движении по маршруту отмечает по голосу или визуально всех услышанных и встреченных птиц по обе стороны от полосы маршрута. Ширина полосы для закрытых местообитаний, в частности лесных, обычно рекомендуется в 50 м (25 + 25 м), иногда (редкие
24
древостой или кустарники) - до 100 м (50 + 50 м). При этом предполагается, что в полосе шириной 50 м учетчик может зафиксировать всех поющих, кричащих и большинство молчащих, но встречающихся птиц. Считается, что даже затаившиеся птицы обязательно будут зафиксированы.
Одним из обязательных условий учета является необходимость фиксировать птиц только в выделенной полосе. При некотором навыке глазомерное определение расстояния в 25 м оказывается достаточно точным, чтобы не проводить повторный учет одной и той же птицы, обнаруженной сначала впереди двигающегося учетчика, а затем при его приближении оказавшейся сбоку от него. Фиксирование птицы лучше производить при ее нахождении в условном секторе в 45° от перпендикуляра к направлению движения учетчика. В отдельных случаях надо отмечать и одиночных птиц, даже если они обнаружены и сзади учетчика. Например, на маршруте в полосе учета была отмечена только одна особь поющей иволги, которая оказалась сзади учетчика.
Запись всех учтенных птиц ведется обычно в полевой книжке. При этом следует указать дату, время и место учета, погодные условия, дать краткое описание биотопа. Границы выделов определяются по расстоянию от начала учета. Длина маршрута измеряется или по крупномасштабной карте (оптимальный вариант), или по квартальной разметке, с помощью шагомера, по времени движения (при условии сохранения примерно постоянной скорости ходьбы). В последнем случае при остановках надо обязательно фиксировать время остановки, а при обработке результатов учета необходимо его исключить из общего времени передвижения или времени учета в данном биотопе.
Запись обнаруженных птиц ведется или специальными значками (для скорости), или другими приемами (указанием характера встречи), которые потом надо расшифровать.
25